補償器（膨脹節）的由來
當管道輸送介質或管道所處環境有溫度變化時，管道由溫度引起的熱脹冷縮是不可避免的，如果不采取一定的方式補償該尺寸變化，將會在管壁內產生很高的應力，通過管道傳至固定管架或設備，當溫差過某一范圍時，溫差應力大于管子可承受的應力范圍，這時就必須考慮補償問題。
補償器（膨脹節）的作用
在管系補償設計中，較為經濟的是自然補償，自然補償是利用管道的自然彎曲形狀所具有的柔性來補償熱位移，顯然自然補償的能力是有限的，當自然補償不能滿足要求時，通常應考慮設置金屬波紋管膨脹節等補償裝置。
管道補償器分為金屬波紋補償器、非金屬補償器、套筒補償器、方形補償器等幾大類。金屬波紋補償器、非金屬補償器在使用中比較普遍。
金屬波紋補償器-------該補償器由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。
非金屬補償器------該補償器可以補償管道軸向、橫向、角向位移，具有無推力、簡化支座設計、耐腐蝕、耐高溫、消聲減振等特點，特別適用于熱風管道及煙塵管道。
套筒補償器-------該補償器是由填料密封的套管和外殼管組成的，兩者同心套裝并可軸向補償，有單向和雙向兩種形式，圖五是單向套筒補償器。套筒與外殼體之間用填料圈密封，填料被緊壓在端環和壓蓋之間，以保證封口緊密。填料采用石棉夾銅絲盤根，更換填料時需要松開壓蓋，維修方便。
方型補償器 -------該補償器由管子彎制的彈性變形吸收管道的熱膨脹。制作方形補償器必須選用質量好的無縫鋼管，整個補償器適宜用一根管子煨制而成。
方形補償器的優點：
（1）制造安裝方便，與套筒補償器和波紋補償器相比，作用在固定支架上的軸向推力較小，熱補償量較大，適用于各種壓力和溫度條件；
（2）安全性較高，正常運行中無需維護，不需要設置檢查井。
